Hva er bivoks? Egenskaper, produksjon og bruk

Bivoks er voksen honningbiene lager selv, og som de bygger bikaken av – de sekskantede cellene der honningen lagres og larvene vokser opp. For oss mennesker er det en av de eldste og mest allsidige råvarene som finnes: den har vært brukt til lys, konservering, hudpleie og tetning i tusenvis av år, og den gjør fortsatt alle de jobbene like godt. Her går vi gjennom hva bivoks faktisk er, hvordan den blir til, hva som gjør den spesiell, og hva du kan bruke den til.

Slik lager biene voks

Bivoks er ikke noe biene samler inn – den produseres i kroppen. Unge arbeidsbier, som regel 12–18 dager gamle, har åtte små vokskjertler på undersiden av bakkroppen. Når bien spiser honning, omdannes sukkeret til voks som skilles ut som bittesmå, gjennomsiktige flak. Biene tygger flakene, blander dem med spytt og former dem til de sekskantede cellene i kaken.

Det er en kostbar prosess for kuben. For å produsere én kilo voks må biene spise omtrent åtte kilo honning. Derfor er bivoks en begrenset ressurs, derfor koster den mer enn parafin og stearin – og derfor gjenbruker biene gammel voks så langt de kan.

Fra bikube til blokk

Når birøkteren høster honning, skjærer hun av det tynne vokslokket biene har forseglet cellene med. Disse lokkene, sammen med gamle rammer og voksrester, smeltes i vannbad eller solsmelter. Voksen flyter opp, mens honningrester, pollen og annet synker. Etter en eller flere smeltinger og filtreringer står du igjen med ren, gyllen bivoks som helles i blokker, eller kjøles raskt til pellets.

Fargen varierer med hva biene har samlet og hvor gammel kaken er. Voks fra ferske lokk er lys gul, voks fra gamle rammer er mørkere og brunere. Hvit bivoks er samme voks som er filtrert ekstra og bleket – enten naturlig i sollys eller industrielt. Den brukes der farge og duft ikke er ønsket, for eksempel i hvit kosmetikk. Til lys foretrekker vi den gule: den har beholdt duften.

Hva gjør bivoks så spesiell?

Høyt smeltepunkt. Bivoks smelter ved 62–65 °C, høyere enn både parafin og stearin. Det er derfor bivokslys brenner saktere og lenger, og derfor de tåler en varm sommerdag i vinduskarmen bedre.
Naturlig duft. Honningduften sitter i selve voksen og kommer fra pollen og honningrester. Ingen parfyme er tilsatt – og den forsvinner hvis voksen blekes.
Antimikrobiell. Bivoks er naturlig motstandsdyktig mot bakterier og mugg. Det er grunnen til at den brukes til å konservere ost, forsegle krukker og lage bivoksduk til mat.
Harskner ikke. I motsetning til oljer og fett er bivoks stabil i årevis. Riktig lagret – kjølig, mørkt og tørt – holder den seg praktisk talt evig.
Vannavvisende og formbar. Hard ved romtemperatur, myk i hendene, flytende i vannbad. Den kan rulles, støpes, smøres og poleres.

Og så er det én ting til: bivoks blomstrer. Over tid, særlig ved kjølig lagring, kan det danne seg et hvitt, matt slør på overflaten. Det er naturlige stoffer i voksen som vandrer ut, og det er et tegn på at voksen er ekte. Det gnis bort med en klut, eller forsvinner med litt varme. Les mer i guiden om blomstring.

Ren bivoks eller blanding?

Ikke alt som selges som «bivoks» er 100 % bivoks, og det gjelder også hos oss. Vi er åpne om forskjellen:

100 % ren bivoks og ren bivoks i 500 g blokk er filtrert, ubehandlet voks uten tilsetninger. Dette velger du til hudpleie, bivoksduk, trebehandling og til lys som skal være helt naturlige.
Bivokspellets er en blanding av 70 % bivoks og 30 % mikrokrystallinsk voks, laget spesielt for lysstøping. Blandingen slipper silikonformen lettere, sprekker sjeldnere og holder fargen. Det er den vi selv støper de fleste figurlysene i.

På hver produktside står det hva voksen består av, så du vet hva du får. Vil du lese mer om valget, har vi skrevet om det i guiden til bivokspellets.

Slik kjenner du igjen ekte bivoks

Ekte bivoks lukter svakt av honning, selv kald. Den er litt klebrig når du gnir den mellom fingrene, og den får en matt overflate (blomstring) når den har ligget en stund. Parafin lukter ingenting, er glatt og blank, og blomstrer aldri. Skraper du med neglen, krøller bivoks seg i små spon, mens parafin flaker.

Hva kan du bruke bivoks til?

Lys. Støpte, rullede eller dyppede – bivoks er den klassiske lysvoksen. Kom i gang med lysstøping-siden vår og nybegynnerguiden, eller rull lys av bivoksplater helt uten smelting.
Bivoksduk. Bomullsstoff mettet med bivoks, harpiks og olje erstatter plastfolie på kjøkkenet. Se guiden til bivoksduk og bivokspapir-siden.
Hudpleie. Leppepomade, håndsalve og kremer – bivoks gir konsistens og danner en beskyttende hinne. Les mer på bivoks til hudpleie og prøv oppskriftene våre.
Trebehandling og lærpleie. Smeltet med litt olje blir bivoks en naturlig polish til skjærebrett, møbler, sko og lær.
Tetning og smøring. Skuffer som går tregt, tråd som skal sys gjennom lær, gjenger på gammelt verktøy – et strøk bivoks løser det.

Biene bak voksen

Hver blokk bivoks er resultatet av tusenvis av biers arbeid, og de samme biene pollinerer en tredjedel av maten vår – frukt, bær, nøtter og grønnsaker. Når du velger produkter av bivoks, støtter du birøkt, og dermed bestanden av honningbier. Bier er truet av sprøytemidler, sykdommer og tap av leveområder, så det betyr faktisk noe.

Oppsummert

Bivoks er en fornybar råvare biene lager av honning, med høyt smeltepunkt, naturlig duft, antimikrobielle egenskaper og nesten ubegrenset holdbarhet. Den finnes som ren voks og som blanding, og vi sier alltid hvilken du får. Utforsk hele utvalget på bivoks-siden, eller gå rett til bivoks i nettbutikken. Lurer du på noe mer? FAQ-en vår svarer på det folk spør oss mest om – og ellers er det bare å ta kontakt.